Apakah Nikotin Tembakau

Nikotin ialah molekul, alkaloid, dihasilkan secara semula jadi oleh sesetengah Solanaceae, sebuah keluarga yang bukan sahaja terdiri daripada tembakau tetapi juga lada cili, tomato, kentang, terung atau petunia. Antara tumbuhan tersebut, tembakau (Nicotiana tabacum) adalah antara yang paling kaya dengan nikotin dengan 8 hingga 14%, dan itulah sebab mengapa ia telah digunakan, dikeringkan dan dibakar dalam rokok.

Nikotin dan tembakau telah berjalan seiring selama lebih dari seratus tahun. Apabila nikotin dihisap menyebabkan rangsangan psikologi kepada perokok yang menjadikannya ketagihan. Dalam rokok yang dibakar, daun tembakau telah digunakan terutamanya tanpa sebarang rawatan lain selain pengeringan. Daun tembakau yang cerah sedia untuk dituai apabila ia bertukar menjadi kuning-hijau, kandungan gulanya adalah pada tahap maksimum dan ia akan sembuh kepada warna keemasan yang mendalam dengan rasa yang lembut. Syarikat-syarikat tembakau telah mengusahakan rasa ini dengan bahan tambahan, yang penggunaannya yang kontroversial dianggap sebagai penambah ketagihan rokok.

Nikotin juga telah digunakan sebagai racun serangga selepas Perang Dunia II tetapi penggunaannya telah merosot sejak molekul lain yang lebih murah tersedia daripada industri kejuruteraan kimia.