Cadangan cukai Malaysia akan mengukuhkan Pasaran Hitam

Keghairahan berita minggu lalu bahawa Malaysia berhasrat untuk menghalalkan vape nikotin telah dilemahkan oleh butiran rancangan kementerian kewangan. Kerajaan mencadangkan kadar cukai yang begitu tinggi yang akan membawa akibat yang tidak diingini yang ketara.

Kadar cukai e-cecair yang termasuk dalam bajet 2022 kerajaan ialah 1.20 ringgit Malaysia setiap mililiter. Satu ringgit (RM) bersamaan dengan 24 sen A.S., jadi RM 1.20 bersamaan dengan $0.29/mL—tiga kali ganda cukai RM 0.40 semasa ke atas jus vape sifar nikotin. Cukai itu ditetapkan untuk berkuat kuasa 1 Jan. 2022—walaupun undang-undang Malaysia pada masa ini melarang penjualan nikotin tanpa preskripsi.

Kadar yang dicadangkan bermakna cukai sebanyak RM 72 ke atas botol 60 mL e-cecair, atau kira-kira $17. Kadar cukai yang tinggi sedemikian akan menghalang ramai vaper daripada membeli jenama e-cecair sah, dan sebaliknya memaksa mereka untuk terus membeli di pasaran gelap. Di samping menggalakkan pasaran haram yang sudah berkembang pesat, cukai vape yang melampau akan menghalang orang yang merokok daripada beralih kepada vape.

“Kami berharap kerajaan dapat mempertimbangkan untuk mengkaji semula kadar cukai yang telah ditetapkan kerana ia agak tinggi,†kata Presiden Advokasi Industri Vape Malaysia (MVIA) Rizani Zakaria kepada The New Straits Times. “Kenaikan cukai akan menjadikan produk vape lebih mahal daripada rokok tembakau di Malaysia.â€

Larangan Malaysia semasa terhadap penjualan cecair yang mengandungi nikotin diabaikan secara meluas. Menurut beberapa anggaran baru-baru ini, produk haram membentuk 80 peratus daripada pasaran sedia ada. Kerajaan telah pun mengenakan cukai eksais sebanyak 10 peratus ke atas peranti dan RM 0.40/mL pada jus vape (sifar nikotin), tetapi kutipan cukai eksais mungkin paling baik untuk produk pasaran kelabu, dan tidak wujud untuk e-cecair pasaran gelap.

Sementara itu, ketika organisasi pengguna dan perdagangan vape cuba memujuk kerajaan bahawa cukai yang berlebihan tidak akan membantu sesiapa pun, organisasi anti-vape di Malaysia menuntut kerajaan mengubahnya dan membiarkan larangan semasa ke atas produk nikotin dilaksanakan.

Kenyataan bersama yang dikeluarkan pada 30 Oktober oleh 43 kumpulan kesihatan awam, perubatan dan kebajikan kanak-kanak menggesa Parlimen Malaysia menuntut kementerian kesihatan mempertimbangkan semula rancangannya. Penandatangan termasuk Persatuan Kanser Kebangsaan Malaysia, Tindakan Wanita Malaysia untuk Kawalan dan Kesihatan Tembakau, Persatuan Ahli Farmasi Malaysia dan Persatuan Kesihatan Persekitaran Malaysia.

“Keputusan ini bertentangan dengan amaran Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) tahun lalu, bahawa rokok elektronik telah terbukti secara saintifik memberi kesan kepada penggunanya,†kata kenyataan itu, menurut The New Straits Times.